คงไม่มีใครไม่รู้จักชาเขียว เพราะสมัยนี้หันไปทางไหนก็มีแต่ชาเขียวเต็มไปหมด ถ้าพูดถึงชาเขียวก็จะต้องนึกถึงกลิ่นหอมๆกับรสชาที่ทำให้รู้สึกผ่อนคลายเมื่อได้ลิ้มลอง น้อยคนนักจะรู้เรื่องราวของชาเขียวแบบลึกซึ้ง แม้จะดื่มชาเขียวกันบ่อย แต่หลายคนยังเข้าใจผิด คิดว่าชาเขียวคือมีรสชาติเดียวหรือมีประเภทเดียวกันหมด จริงๆแล้วชาเขียวมีหลายประประเภท ที่มีรสชาติ กลิ่น สี รวมถึงที่มาที่แตกต่างกัน
1.เคียวคุโระ (Kyokuro)
ชาเขียว เคียวคุโระ มีความหมายว่า น้ำค้างหยก ซึ่งสื่อถึงสีเขียวอ่อนของน้ำชาชนิดนี้ และเชื่อว่าเป็นชาชั้นเยี่ยมในบรรดาของชาเขียวญี่ปุ่น โดยต้นชาจะถูกคลุมด้วยเสื่อฟาง ในช่วงสัปดาห์ท้ายๆก่อนเก็บเกี่ยว ทำให้เกิดรสหวาน กาเฟอีนในชาช่วยพัฒนาการทำงานของระบบสมอง และช่วยในการมองเห็น วิธีชง เคียวคุโระ แตกต่างไปจากการชงชาเขียวส่วนใหญ่เล็กน้อย โดยอุณหภูมิในการต้ม จะต่ำกว่าและใช้เวลาแช่นานกว่า นอกจากนี้ เคียวคุโระ ยังได้ชื่อว่าเป็นหนึ่งในชาที่มีราคาแพงที่สุดในญี่ปุ่นอีกด้วย
2.เซนฉะ (Sencha)
เป็นชาที่ได้มาจากการเก็บเกี่ยวในเดือนแรกเท่านั้น จึงได้ชื่อว่า ชาใหม่ โดยเซนฉะจะถูกนำไปนึ่งเพื่อป้องกันไม่ให้ใบชาสูญเสียน้ำ ก่อนที่จะถูกนำไปรีด ปั้นเป็นก้อน ตากให้แห้ง และคัดแยกออกเป็นกลุ่มตามคุณภาพที่แตกต่างกันไป ใบชาเซนฉะ มักจะมีรสหวาน สีเข้มกว่าชาเขียวจีน อุดมไปด้วยสารอาหารมากมาย และมีกลิ่นหอมสดชื่น ส่วนรสชาติของเซนฉะ นั้นยังแตกต่างกันโดยขึ้นอยู่กับอุณหภูมิของน้ำที่ใช้ชง ซึ่งถ้าชงในน้ำร้อน รสชาติของชาก็จะขม
3.เกนไมฉะ (Genmaicha)
เกนไมฉะมีชื่อเล่นอีกชื่อว่า ชาป๊อปคอร์น เพราะเสียงที่เกิดขึ้นจากการที่ใบชาถูกนำไปคั่ว เกนไมฉะ คือชาเขียวที่นำไปผสมกับข้าวกล้อง แรกเริ่มเดิมทีนั้นเป็นเครื่องดื่มของคนยากจนในญี่ปุ่น ที่นิยมเติมข้าวกล้องลงไปในชาหรือบรรดาคนที่อดอาหารตามวิถีปฏิบัติทางศาสนา แต่ปัจจุบันชาชนิดนี้เป็นที่นิยมของคนทั่วไป เพราะดื่มง่ายและยังช่วยปรับสภาพกระเพาะอาหารด้วยน้ำตาลและแป้งจากข้าว ทำให้ชาชนิดนี้มีความอุ่นและมีรสคล้ายถั่ว ขณะที่ตัวใบชาจะกลิ่นคล้ายใบหญ้า สีของน้ำจะมีสีเหลืองอ่อน ซึ่งมีปริมาณคาเฟอีนน้อย
4.โฮจิฉะ(Hojicha)
ขณะที่ชาของชาวญี่ปุ่นส่วนใหญ่ จะถูกนำไปผ่านกรรมวิธีการหนึ่ง แต่ชาโฮจิฉะ จะแตกต่างออกไป เพราะมันจะถูกนำไปคั่ว ทำให้ใบชาที่มีสีเขียวเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลแดง และมีรสชาติของชาคั่วอย่างชัดเจน ปกติแล้วชาชนิดนี้จะทำจากใบชา “บันฉะ”และ “เซนฉะ” ที่ถูกเก็บในฤดูเก็บเกี่ยวครั้งสุดท้าย โดยกระบวนการคั่ว จะช่วยลดระดับคาเฟอีนและความขมของชาให้ลดลง ด้วยรสชาติอ่อนๆ ทำให้ชาชนิดนี้เป็นเครื่องดื่มยอดนิยมในยามเย็น และรสชาติของมันก็มีความแตกต่างหลากหลายโดยขึ้นอยู่กับความเข้มข้นในการคั่วของใบชา
5.มัทฉะ (Matcha)
“มัทฉะ” คือผงชาเขียวบดละเอียด ซึ่งในตอนต้นนั้น ถูกนำมาใช้ในพิธีชงชา ชาโด แบบดั้งเดิม และเพื่อรับรองแขกด้วยมารยาทที่งดงาม ด้วยความที่ชาชนิดนี้สามารถละลายน้ำได้ดี จึงถูกนำไปทำขนม ไอศกรีม และขนมหวานชนิดอื่นๆ ชาชนิดนี้ เต็มไปด้วยสารต่อต้านอนุมูลอิสระ ซึ่งเป็นที่ชื่นชอบมาก
